Una stazione dei vigili del fuoco è il primo posto nel Missouri ad avere una "baby box" dove le mamme possono consegnare i neonati

Oct 30, 2023

La stazione 2 del distretto antincendio di Mehlville è diventata il primo posto nel Missouri a ricevere un Safe Haven Baby Box.

La scatola offre alle madri della regione un modo sicuro, protetto, legale e anonimo per consegnare i propri neonati. A livello nazionale, dal 2017, circa 34 bambini sono stati consegnati tramite baby box.

"Oggi ci è stato dato il privilegio, un privilegio molto speciale, di fare la differenza nella vita delle donne in crisi che hanno il coraggio di consegnarci i loro bambini", ha affermato Brian Hendricks, capo dei vigili del fuoco del distretto antincendio di Mehlville, durante l'inaugurazione della nuova scatola martedì. “A quelle donne, direi grazie. Grazie per averci affidato la cura di tuo figlio. Non ti deluderemo."

L’obiettivo è aiutare le madri in crisi senza giudizio e proteggere i loro bambini.

"Dove c'è un Safe Haven Baby Box, tutti all'interno di quell'edificio capiscono", ha detto Hendricks. “Non c'è giudizio. Se una donna è arrivata al punto in cui questa è la decisione migliore, allora siamo qui per sostenerla. Faremo in modo che il bambino si prenda cura di lui."

Il baby box è integrato nel muro esterno della stazione. Una volta che una persona apre la porta, si attiverà un primo allarme silenzioso. Un altro allarme suonerà quando il bambino verrà posizionato all'interno della navicella trasparente. La porta verrà chiusa dall'esterno e non potrà essere riaperta. I primi soccorritori porteranno poi il bambino nella culla in ospedale.

"Faremo in modo che il bambino venga trasportato al pronto soccorso e offriremo anche aiuto alla madre se lo desidera", ha detto Hendricks.

Le installazioni box sono finanziate attraverso il sostegno della comunità e possono costare dai 15.000 ai 17.000 dollari. Il Missouri si unisce ad altri 11 stati che hanno installato baby box, tra cui Indiana, Arkansas, Florida e Tennessee.

L'idea di portare un baby box nel Missouri è nata da una conversazione che il rappresentante dello stato Jim Murphy ha avuto con un elettore che lo ha suggerito come un'alternativa sicura per le madri che hanno bisogno di aiuto.

“Dove sono state collocate queste scatole per bambini, come in Indiana, [l’abbandono] si è fermato”, ha detto Murphy.

Il Missouri ha in vigore una legge sui rifugi sicuri dal 2002. Tuttavia, ha detto Murphy, la legge non è stata completamente efficace.

"Prima di tutto, non tutti lo sapevano", ha detto Murphy. “In secondo luogo, c’era un’interazione umana [componente]. Quando rinunciavi al bambino dovevi effettivamente consegnarlo a qualcuno, cosa che secondo loro era un danno per l'intero processo.

Di conseguenza, ha detto che i bambini venivano abbandonati nei cassonetti e per strada.

La fondatrice di Safe Haven Baby Box, Monica Kelsey, ha affermato che queste scatole cambiano la vita. Quando era piccola, sua madre la abbandonò appena due ore dopo la sua nascita, nell'aprile del 1973.

"Quando prendi la tua storia, prendi il tuo dolore e lo metti insieme, ne derivano grandi cose", ha detto Kelsey. “Quando ho saputo di essere stata abbandonata da bambina, il dolore era lì. E quindi, ho pensato, cosa posso fare per renderlo migliore per gli altri? Non posso cambiare i miei inizi, ma sono sicuro che posso cambiarlo per qualcun altro.

Il Missouri ospita ora il 157esimo palco dell'organizzazione. Kelsey incoraggia chiunque abbia bisogno di aiuto a cercare risorse.

"Non ti diremo cosa fare", ha detto Kelsey. “Ti forniremo ciò che è disponibile e sicuro nella tua zona e ti lasceremo prendere la decisione da solo, perché devi convivere con questa decisione. Non possiamo convivere con questo per te, ma quello che possiamo fare è camminare al tuo fianco nella decisione che hai scelto.

Dopo un esame medico, i bambini consegnati tramite i baby box verranno adottati entro 30-45 giorni. I Safe Haven Baby Box possono essere installati solo presso ospedali, polizia e caserme dei vigili del fuoco.

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